Antecedentes

El Día Mundial de la Salud es un acontecimiento anual organizado por la OMS para sensibilizar a la población y conmemorar la fecha de su fundación. Tradicionalmente se celebra el 7 de abril y constituye una de las principales herramientas de sensibilización con que cuenta la OMS para llegar a los ciudadanos y hacer que participen en el debate y discusión de cuestiones importantes para la salud. Si bien la OMS interviene en la coordinación general, el éxito de la jornada depende del resultado combinado de las actividades que sus entidades colaboradoras organicen en todo el mundo.

Por primera vez en la historia de la OMS, el Director General de la Organización ha dedicado el Día Mundial de la Salud específicamente a la seguridad vial. Pese a que cada año los accidentes de tránsito se cobran la vida de 1,2 millones de personas en todo el mundo, en gran medida no se considera un problema sanitario, quizá porque muchos siguen considerando que se trata de algo sobre lo que no tenemos control. Sin embargo, los riesgos son conocidos. El exceso de velocidad; la conducción bajo los efectos del alcohol; la no utilización del casco, del cinturón de seguridad y de otros dispositivos de seguridad; el diseño deficiente de las carreteras; la aplicación insuficiente de la normativa de seguridad vial; el diseño de vehículos poco seguros y la existencia de servicios de salud de emergencia insuficientes son algunos de esos riesgos. Si bien algunas de las intervenciones para atajar riesgos concretos han resultado eficaces, nuestra misión en el Día Mundial de la Salud 2004 es fomentar un «enfoque sistemático» de la seguridad vial, que tenga en cuenta los aspectos principales del sistema, es decir, el usuario de la vía de tránsito, el vehículo y la infraestructura.

El Departamento de Prevención de los Traumatismos y la Violencia que alberga la sede de la OMS en Ginebra está asumiendo un papel rector dentro de la Organización en la coordinación del Día Mundial de la Salud 2004, una de las múltiples actividades en curso en favor de la seguridad vial que integra la Estrategia Quinquenal de la OMS para la Prevención de los Traumatismos por Accidentes de Tránsito. Los asesores regionales para la prevención de la violencia y los traumatismos actuarán como coordinadores de las actividades conexas en las oficinas regionales de la OMS. También se nombrará a un coordinador de las actividades nacionales en cada una de las oficinas de la OMS en los países. La Organización contribuirá al Día Mundial de la Salud 2004 coordinando otros eventos para ese día y proporcionando material de promoción para su celebración.