Chapitre 5: SRAS: les leçons tirées d'une nouvelle maladie
SRAS: les leçons tirées d'une nouvelle maladie
Le succès de la lutte quotidienne engagée contre la flambée épidémique de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) représente une grande victoire pour la collaboration en santé publique. Les grandes leçons tirées de cette expérience seront d'une aide inestimable pour guider à l'avenir la lutte contre les maladies infectieuses et se préparer à l'arrivée soudaine d'une nouvelle maladie. Premièrement, il est indispensable de signaler rapidement et de façon transparente tout cas d'une maladie susceptible de se propager au niveau international dans un monde interdépendant et très mobile. Deuxièmement, des alertes sanitaires mondiales déclenchées en temps utile peuvent éviter que des cas importés ne provoquent d'importantes flambées dans des zones jusque-là indemnes. Troisièmement, des recommandations pour les voyages prévoyant des mesures de dépistage dans les aéroports contribuent à freiner la propagation internationale d'une nouvelle infection. Quatrièmement, grâce aux moyens de communication électroniques, les meilleurs scientifiques, cliniciens et experts de la santé publique peuvent collaborer entre eux en vue d'établir rapidement les bases scientifiques sur lesquelles fonder les mesures de lutte. Cinquièmement, les lacunes des systèmes de santé contribuent dans une large mesure à la propagation des infections nouvelles. Sixièmement, une épidémie peut être endiguée même en l'absence d'un médicament ou d'un vaccin efficaces si les interventions sont adaptées aux circonstances et s'appuient sur un engagement politique. Enfin, la communication sur les risques des infections nouvelles et émergentes est une tâche très délicate; il est indispensable de donner au public des informations aussi exactes que possible et sans aucune ambiguïté. L'OMS met ces leçons à profit à tous les échelons pour intensifier son action face à la situation d'urgence créée par le VIH/SIDA.