Avitaminose
A
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La vitamine A est essentielle pour la santé et un
régime alimentaire sain fournit généralement la quantité nécessaire à l'homme.
L'avitaminose A est un facteur important de mortalité infantile et peut également
entraîner des décès maternels. Chaque année, environ 12 millions d'enfants de pays en
développement succombent avant d'atteindre leur cinquième anniversaire et beaucoup
décèdent pendant la première année de leur vie. Sept sur dix de ces décès sont dus
à des infections respiratoires aiguës (la plupart du temps, la pneumonie), à des
diarrhées, à la rougeole, au paludisme ou à la malnutrition - ou plus généralement à
une combinaison quelconque de toutes ces infections. Ces mêmes enfants présentent très
souvent également une avitaminose A qui vient s'ajouter à ces causes de décès et de
maladie.
On peut combattre l'avitaminose A par diverses approches
:
- conseils pour améliorer le régime par une
consommation accrue de légumes
- enrichissement des aliments
- réforme de l'agriculture
- supplémentation
L'apport, tous les quatre à six mois, de doses élevées
en vitamine A ne prévient pas seulement la cécité mais a aussi une importance capitale
pour les enfants de 6 mois à 5 ans car elle réduit le risque de mortalité, toutes
causes confondues, de 23 %. Il a été prouvé que la supplémentation en vitamine A avait
des répercussions importantes sur la mortalité et la morbidité infantiles.
Un certain nombre d'unités de l'OMS vont de l'avant et
font connaître ces différentes approches (voir le lien IMCI
et Alimentation et Nutrition). Initiative
relativement récente, le département Vaccins et produits biologiques profite des
campagnes de vaccination organisées dans les pays où il y a des carences pour
encourager, dans un même temps, l'administration de la supplémentation en vitamine A.
Pour ce faire on s'appuie sur trois stratégies : les suppléments sont administrés
- lors des campagnes de vaccination systématiques
- lors des Journées nationales de vaccination - cette
approche s'est avérée particulièrement efficace lorsque l'on associe la vitamine A au
vaccin antipoliomyélitique buccal
- lors d'un traitement
Vous trouverez davantage d'informations sur l'avitaminose
A sur les pages web suivantes. Elle sont aussi accessibles à partir d'un CD ROM qui est
disponible en anglais et en français. Vous pouvez vous les procurer auprès du centre de
documentation du département Vaccins et produits biologiques.
Documents essentiels relatifs à la supplémentation
en vitamine A et la vaccination :
CD ROM
Il existe un CD ROM intitulé en anglais :
"Integrating vitamin A with immunization. An information and training package"
et en français : "L'intégration de la vitamine A aux vaccinations. Un paquet
d'informations et de formation". Vous pouvez le commander auprès du centre de
documentation du département Vaccins et produits biologiques, OMS, Genève. Cette
information est aussi disponible sur les pages web. Cliquer ici.
Autres sites web traitant de l'avitaminose A et de la
supplémentation
BASICS
Helen Keller Worldwide
IVACG
PATH
CDC
Micronutrient
Initiative
Sight and Life
UNICEF
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d'accueil du département Vaccins et produits biologiques
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