Evaluations du risque sanitaire
L’un des buts principaux du Projet international EMF est de publier des Critères d’hygiène de l’environnement ( EHC) basés sur une étude de la littérature consacrée aux champs RF, FEB et aux champs statiques. Ces EHC sont établis après une analyse critique approfondie de nature collégiale effectuée par des groupes scientifiques et portant sur divers problèmes posés par l’exposition de la population aux champs électromagnétiques.
Historique
Trois monographies OMS/EHC preparées en collaboration avec le PNUE , l’OIT et l’Association internationale de radioprotection ( AIRP/CIPRNI) sont consacrées aux effets sanitaires éventuels d’une exposition aux champs statiques ainsi qu’aux champs FEB et RF. Il s’agit des documents suivants :
- EHC 35 Extremely Low Frequency (ELF) Fields, [en anglais]
- EHC 69 Champs magnétiques [en anglais], publié en 1987
- EHC 137 Champs électromagnétiques (300 Hz – 300 GHz) [en anglais; résumé en français à la fin du document], publié en 1993.
Ces monographies ont été très bien accueillies par la communauté scientifique et les organismes publics qui y ont vu des études faisant autorité et dont les conclusions s’appuient sur la littérature scientifique pertinente. Elles se sont révélées particulièrement utiles aux autorités sanitaires désireuses d’élaborer leurs propres programmes et de préparer des directives pour les soins de santé. Il est cependant indispensable de les mettre à jour et d’y incorporer sans attendre les données les plus récentes en soulignant les options de politique générale que les autorités nationales peuvent envisager.
Le processus préparatoire
Ces mises au point s’inspireront d’autres excellents documents du même genre rédigés anterieurement et se concentreront sur les principaux travaux de recherche publiés ainsi que sur la littérature la plus récente. On commencera par un dépouillement des revues avec comité de lecture, mais sans négliger pour autant les rapports et autres comptes-rendus d’études bien conduites qui ne sont pas publiés dans les revues en question.
Les questions abordées sont les suivantes : propriétés physiques des champs électromagnétiques , sources d’exposition, mesures et dosimétrie, études en laboratoire (in vitro et in vivo), études sur la santé humaine et études épidemiologiques. La phase finale consistera en une évaluation rigoureuse du risque sanitaire comportant le cas échéant la description des sources et des modalités d’exposition, l’établissement de relations dose-réponse et le calcul du risque attribuable. La monographie EHC s’achèvera sur des recommandations pour la protection de la santé humaine et les recherches à entreprendre ulterieurement.
Les avant-projets des chapitres consacrés à la physique et à l’ingénierie ainsi qu’à la biologie et à l’épidémiologie seront preparés par la CIPRNI avec l’aide des institutions collaboratrices de l’OMS. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) – un organisme dépendant de l’OMS qui est spécialisé dans la recherche sur le cancer – vient de mettre la dernière main à la première étape du processus d’évaluation du risque en classant les champs statiques et les champs électromagnétiques en fonction des preuves que l’on possède de leur responsabilité dans l’apparition de cancers chez l’Homme.
Ce document sera adopté et mis a jour le cas échéant pour les besoins de la monographie EHC. Les chapitres relatifs à la distribution de l’exposition, aux données dose-réponse , aux considérations méthodologiques et au calcul du risque attribuable feront l’objet de commandes spéciales. Une fois que l’avant-projet du document sera achevé, il sera communiqué à divers organismes, institutions et scientifiques pour examen. Leurs observations seront incorporées dans le texte et un rapport d’ensemble sera soumis à un groupe de travail spécial de l’OMS constitué dans les règles.
La composition des groupes de travail de l’OMS doit être approuvée par le Directeur exécutif du Groupe Developpement durable et environnements favorables à la santé et elle comprend des représentants des comités de rédaction et des comités d’experts nommés en fonction de leur spécialité, de leurs opinions, de leur sexe et de leur origine géographique. Lorsque le document final aura été contrôlé du point de vue technique et mis en forme pour l’impression, il sera publié en tant que monographie dans la série des Critères d’hygiène de l’environnement.
Calendrier
L’OMS et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) ont déjà établi le calendrier d’évaluation des effets sanitaires des champs électromagnétiques. En juin 2001 , le CIRC a procédé a une évaluation formelle des preuves de cancérogénicité en cas d’exposition à des champs statiques et à des champs de fréquence extrêmement basse (FEB). Il a estimé que les études épidémiologiques sur des cas pédiatriques de leucémie avaient apporté des preuves suffisantes pour qu’il puisse classer les champs magnétiques d’extrêmement basse fréquence comme pouvant être cancérogènes pour l’Homme. Le CIRC a publié les résultats de cette analyse en 2002 dans la Série de monographies du CIRC. Un aide-mémoire sur ces résultats a été publié par l’OMS en octobre 2001 ( Aide-memoire OMS, 2001).
La monographie EHC sur les champs statiques et les champs basse fréquence devrait être achevée en 2004.
Le CIRC commencera à recenser et à classer les champs de radiofréquence une fois qu’aura été achevée et publiée son étude épidémiologique multinationale pour determiner si l’utilisation de téléphones portables peut avoir des effets indésirables au niveau de la tête et du cou. La date prévue est 2005. La préparation de la monographie EHC sur les champs RF débutera aussitôt après. La monographie EHC sur les champs RF devrait être prête en 2007.