El Dr. Jong-Wook Lee ha sido elegido Director General
Anuncia una nueva ampliación muy importante de la vigilancia y la respuesta ante enfermedades
Ginebra, 21 de mayo de 2003 - El Dr. Jong-Wook Lee, de la República de Corea, será el próximo Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El Dr. Lee fue elegido hoy por la Asamblea Mundial de la Salud, que reúne a los 192 Estados Miembros de la OMS; su nombramiento había sido propuesto por el Consejo Ejecutivo en su reunión de enero. Es el primer ciudadano de la República de Corea elegido para dirigir un organismo de las Naciones Unidas.
El Dr. Lee anunció que ampliaría y fortalecería de inmediato la Red Mundial de Alerta y Respuesta ante Brotes Epidémicos para identificar los brotes de enfermedades en todo el mundo y responder a ellos. «El SRAS es la primera enfermedad nueva que amenaza la salud en el siglo XXI, pero no será la última», sostuvo el Dr. Lee en su discurso de aceptación pronunciado ante la Asamblea.
Hay una necesidad urgente de «vigilancia de las enfermedades y mecanismos de respuesta más fuertes a nivel local, nacional y mundial», dijo el Dr. Lee, que viajó recientemente a China para examinar el problema que plantea el SRAS y la manera en que se está combatiendo. Añadió que ya se había prometido un financiamiento sustancial y que un 90% de los recursos se destinarían a crear capacidad de vigilancia de las enfermedades a nivel de país y regional.
En su alocución, el Dr. Lee encomió la dedicación y el compromiso del Dr. Carlo Urbani, un colega de la OMS que identificó por primera vez el SRAS en Hanoi y murió de esa misma enfermedad. «Carlo Urbani representaba lo mejor de la OMS», afirmó el Dr. Lee. «No promovía el papeleo, sino que luchaba contra los embates de la pobreza y las enfermedades.»
El Dr. Lee afirmó ante la Asamblea Mundial de la Salud que el mundo de hoy necesita liderazgo en el combate a favor de la seguridad y la justicia, a favor de una protección segura contra las infecciones y de justicia para los peor afectados por las enfermedades de la pobreza.
Recordó el compromiso asumido en virtud de la Constitución de la OMS: trabajar en pro del grado máximo de salud que se pueda lograr para todos los seres humanos, sin distinción de raza, religión, ideología política o condición económica o social. «Estos compromisos no son ingenuos», advirtió el Dr. Lee. «Se formularon después de la guerra más destructora de que haya sido testigo el mundo.»
El Director General electo destacó su compromiso explícito de mejorar la atención primaria de salud en todo el mundo y obtener resultados claros y cuantificables en los países. «Debemos renovar nuestro compromiso fundamental con la equidad, incorporado en la expresión 'salud para todos'», agregó. «La OMS debe empeñarse en transformar ese ideal en resultados cuantificables.»
El Dr. Lee señaló que las cinco prioridades consistirían en lo siguiente: alcanzar las metas de salud enunciadas en los Objetivos de Desarrollo del Milenio; transferir recursos para que se atendiera más eficazmente a los países; administrar más eficientemente la OMS; velar por que la OMS fuera más responsable, tanto financieramente como en su contribución a los resultados de salud; y reforzar los recursos humanos tanto dentro de la OMS como en los Estados Miembros.
Al término de su discurso, el Dr. Lee exhortó a una participación amplia y una acción urgente: «En mi trabajo en la OMS y como médico antes de incorporarme a la Organización, aprendí a reconocer el valor de la escucha... El intercambio de ideas será vital en los próximos meses. Pero nuestra prueba final radicará en la acción. Unámonos y compartamos nuestras fuerzas para desempeñar el cometido que tenemos por delante.»
El Dr. Lee, que ha ejercido muchas funciones para la Organización Mundial de la Salud en muchos países durante dos decenios, asumirá su nuevo cargo e iniciará su mandato quinquenal el 21 de julio de 2003. Sucederá a la Dra. Gro Harlem Brundtland, que ha sido Directora General de la OMS desde julio de 1998.
Biografía
El Dr. Jong-Wook Lee nació el 12 de abril de 1945, en Seúl (República de Corea). Recibió el título de médico de la Universidad Nacional de Seúl y el de máster en salud pública de la Universidad de Hawai. Trabaja en la OMS desde hace 19 años y ha ocupado cargos técnicos, de gestión y normativos; en particular, ha estado a cargo de la lucha contra dos de los mayores desafíos para la salud y el desarrollo: la tuberculosis y las enfermedades infantiles prevenibles mediante vacunación. Después de haber dirigido el Programa Mundial de Vacunas e Inmunización, de la OMS, y haber actuado como Asesor Superior sobre Políticas, en 2000 pasó a ser Director de la alianza Alto a la Tuberculosis, una coalición de más de 250 asociados internacionales entre los cuales figuran Estados Miembros de la OMS, donantes, organizaciones no gubernamentales, la industria y fundaciones. El Dr. Lee está casado y tiene un hijo. Habla inglés, coreano y japonés, y lee francés y chino.