El pian
Datos y cifras
- El pian es una enfermedad tropical desatendida que afecta a la piel y está causada por una bacteria.
- Las campañas de tratamiento masivo de los años cincuenta y sesenta del siglo pasado en 46 países disminuyeron la prevalencia en un 95%.
- El pian sigue presentándose en las comunidades pobres de algunos países.
- Afecta principalmente a menores de 15 años.
- La enfermedad puede curarse con una sola inyección de penicilina benzatina y azitromicina.
- El pian puede eliminarse a incluso erradicarse porque los seres humanos son la única fuente de la infección.
El pian es una enfermedad tropical desatendida que afecta a la piel y está causada por una bacteria llamada treponema. Es una infección crónica, no mortal, causada por Treponema pallidum subspecie pertenue. La enfermedad se conoce también como frambesia o frambesia tropical. Se presenta principalmente en las comunidades pobres de las zonas tropicales cálidas y húmedas de África, Asia, América Latina y el Pacífico Occidental.
El pian se transmite principalmente por contacto cutáneo directo con una persona infectada. Aproximadamente un 75% de los enfermos son menores de 15 años (la incidencia alcanza su punto más alto en los niños de entre 6 y 10 años de edad). Afecta por igual a ambos sexos. La propagación de la enfermedad se ve favorecida por el hacinamiento, la poca higiene personal y las carencias de saneamiento. Si no se trata la infección, las lesiones crónicas pueden desfigurar e incapacitar al enfermo.
Alcance del problema
La notificación oficial del pian a la OMS se interrumpió desde 1990 porque muchos países suspendieron sus programas de lucha contra esta enfermedad. En su última estimación, que data de 1995, la OMS registró una prevalencia mundial de 2,5 millones de casos de treponematosis endémicas (principalmente pian), entre ellos 460 000 casos infecciosos.
Se desconoce la prevalencia mundial en el presente. Muy pocos países han mantenido el pian como parte de su programa sanitario; es posible que algunos de los 46 países que antes eran endémicos sigan albergando la enfermedad.
Se conocen datos de seis países: el Camerún (167 casos en 2010); el Congo (646 casos en 2009); Gana (20 525 casos en 2010); Indonesia (6031 casos en 2010); la República Democrática del Congo (383 casos en 2005) y Papua Nueva Guinea (23 000 casos en 2008). Sin embargo, estas cifras tal vez solo representen la punta del iceberg.
Lista de los países donde el pian es endémico en 2011
| Región | Número de países | Países endémicos |
| África | 8 | Benin, Camerún, Congo, Côte d’Ivoire, Gana, República Centroafricana, República Democrática del Congo y Togo. |
| Américas | 0 | El último informe se refería a la eliminación del pian en Ecuador en 2003. [1] |
| Asia Sudoriental | 2 | Indonesia y Timor Leste. (Nota: los últimos casos notificados por la India datan de 2003.) |
| Mediterráneo Oriental | 0 | Se desconoce. |
| Pacífico | 3 | Islas Salomón, Papua Nueva Guinea y Vanuatu. |
Signos y síntomas
El pian pasa por dos etapas: inicial o temprana (infecciosa) y tardía (no infecciosa).
- En la etapa temprana aparece una pápula (lesión cutánea circular, elevada y sólida sin líquido en el interior) en el punto de entrada del microorganismo. Esta lesión está llena de treponemas y puede persistir entre 3 y 6 meses, después de los cuales cura por sí sola. Si no se da tratamiento, aparecen lesiones cutáneas diseminadas en todo el cuerpo. Pueden aparecer lesiones óseas que causan dolor.
- La etapa tardía se presenta unos cinco años después de la infección inicial y se caracteriza por desfiguración de la nariz y los huesos, así como hiperqueratosis palmar y plantar (engrosamiento de la piel de las palmas de las manos y las plantas de los pies).
El diagnóstico se basa principalmente en los datos clínicos y epidemiológicos. Se presume que una persona padece el pian si vive en una zona endémica (el 75% son menores de 15 años) y presenta:
- una úlcera indolora cubierta por una costra;
- papilomas (tumor cutáneo benigno);
- hiperqueratosis palmar y plantar.
El diagnóstico clínico se puede confirmar mediante el examen de una muestra de la lesión cutánea con un microscopio especial (de campo oscuro). Este método resulta impráctico sobre el terreno y por eso se usa raras veces. Hoy en día, pruebas de laboratorio como la reagina plasmática rápida (RPR) o las pruebas treponémicas serológicas rápidas, aunque no son específicas para el pian, resultan sencillas, rápidas, baratas y útiles para confirmar los casos. La interpretación de los resultados, sin embargo, exige una evaluación cuidadosa de las características clínicas y el contexto epidemiológico de cada caso.
Complicaciones
Si no se da tratamiento, alrededor del 10% de los enfermos presentan complicaciones desfigurantes e incapacitantes al cabo de cinco años porque el pian puede causar gran destrucción de la piel y los huesos. Puede también causar deformidades de las piernas, la nariz, el paladar y el maxilar superior.
Tratamiento
Son dos los antibióticos que pueden usarse para tratar el pian.
- El tratamiento ordinario consiste en una sola inyección intramuscular de penicilina benzatina. La dosis para los adultos es de 1,2 millones de unidades, y para los niños, 600 000 unidades;
o bien:
- en un estudio reciente [2] se demostró que una dosis oral única de azitromicina es tan eficaz como la penicilina benzatina. La dosis es de 30 mg/kg (máximo, 2 g).
Prevención
No hay vacuna para prevenir el pian. La prevención se dirige a interrumpir la transmisión mediante el diagnóstico temprano y el tratamiento masivo o centrado en el grupo o comunidad afectados. La educación sanitaria y la higiene personal son componentes esenciales de las actividades preventivas.
Tentativas anteriores para erradicar el pian
- Entre 1950 y 1970, la OMS y el UNICEF encabezaron una campaña mundial de lucha contra el pian en 46 países.
- Las campañas masivas mediante equipos móviles en esos países permitieron tratar a 50 millones de personas, de suerte que al llegar 1970 la prevalencia de la enfermedad se había reducido en un 95%.
- Pero a fines de los años setenta la enfermedad empezó a reaparecer lentamente, lo que propició la adopción de una resolución (WHA 31.58) por la Asamblea Mundial de la Salud en 1978.
Nueva estrategia de eliminación
Meta y objetivos:
La OMS se propone eliminar el pian en determinadas zonas geográficas. El objetivo consiste en interrumpir la transmisión dmediante la administración masiva de los antibióticos recomendados y, finalmente, erradicar la enfermedad de todo el mundo en 2020.
Estrategia de eliminación
La estrategia para eliminar el pian consiste en lo siguiente:
- identificación de los grupos de población que tienen riesgo de contraer la infección;
- administración de tratamiento masivo a todas las personas en riesgo;
- logro de una cobertura de tratamiento de al menos 90% de la población en riesgo;
- repetición del tratamiento a intervalos de 6 meses hasta que dejen de registrarse casos en la comunidad;
- registro de todas las personas tratadas;
- trazado de mapas que muestren la distribución de los casos con el paso del tiempo;
- capacitación de agentes sanitarios y voluntarios locales.
Las probabilidades de eliminar y al final erradicar el pian mejoraron gracias al advenimiento de la azitromicina oral en dosis única para las campañas masivas de tratamiento. Habida cuenta de que los seres humanos son la única fuente de la enfermedad, la eliminación y la erradicación definitiva del pian se pueden lograr en un tiempo relativamente corto.
Condiciones necesarias para la eliminación del pian
Para eliminar el sería necesario cumplir las siguientes condiciones:
- contar con información epidemiológica completa de los lugares donde se producen los casos;
- tener acceso total a la población en riesgo;
- contar con el apoyo político nacional y local, y desde luego de la comunidad;
- contar con el respaldo de asociados financieros, el sector privado y donantes de medicamentos.
Criterios de la eliminación
- Los criterios clínicos consistirán en la ausencia de notificaciones de casos de la enfermedad durante tres años consecutivos, apoyada por una cobertura excelente de la vigilancia y actividades de información, educación y comunicación. .
- Si la transmisión se interrumpe, las pruebas serológicas continuamente negativas en niños menores de cinco años, o bien las pruebas no treponémicas negativas en los menores de 15 años, confirmarán que ya no hay exposición a la infección.
Respuesta de la OMS
La OMS se ha interesado en el pian desde su fundación en 1948. La Organización proporciona orientación técnica, coordina las campañas de eliminación y promueve la eliminación del pian. La renovación del interés por ciertas enfermedades tropicales desatendidas brinda la oportunidad de eliminar e incluso erradicar el pian.
[1] Anselmi M. et al. Community participation eliminates yaws in Ecuador. Trop Med Int Health, 2003, 8(7):634–8.
[2] Mitjà, O. et al. Single-dose azithromycin versus benzathine benzylpenicillin for treatment of yaws in children in Papua New Guinea: an open-label, non-inferiority, randomised trial, Lancet, DOI:10.1016/S0140-6736(11)61842-4, 2011.