19 février 2001

Alcool : première cause de décès parmi les hommes jeunes en Europe

Les ministres de la santé se réunissent pour examiner
des données nouvelles et agir pour sauver la vie de jeunes

Un décès sur quatre parmi les Européens de sexe masculin âgés de 15 à 29 ans est lié à l’alcool. Dans certaines zones d’Europe orientale, c’est même un sur trois. En tout, 55 000 jeunes de la Région européenne de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sont morts à la suite de causes liées à la consommation d’alcool en 1999.

Ces données nouvelles consternantes, qui résultent de l’Étude de l’OMS sur la charge de morbidité dans le monde 2000, constituent la toile de fond de la Conférence ministérielle européenne de l’OMS sur les jeunes et l’alcool, qui réunit aujourd’hui à Stockholm des ministres de la santé, d’autres décideurs de haut niveau et des jeunes des 51 pays qui constituent la Région européenne de l’OMS. Cette conférence doit permettre de convenir des mesures à prendre à l’échelle de l’ensemble de la Région pour inverser les tendances néfastes qui découlent d’un changement des modes de consommation d’alcool parmi les jeunes et des actions de promotion particulièrement énergiques menées par l’industrie de l’alcool.

« Au cours des 10 à 15 dernières années, nous avons constaté que les jeunes sont devenus une cible privilégiée des actions de promotion des boissons alcoolisées. Lorsque des ressources considérables sont affectées à des campagnes visant à influer sur le comportement des jeunes, il devient de plus en plus difficile de favoriser une conception équilibrée et saine de l’alcool », a déclaré le Dr Gro Harlem Brundtland, directeur général de l’OMS, dans son allocution d’ouverture. « En conséquence, je demande que l’on charge des experts internationaux d’examiner ensemble la question de la promotion de l’alcool auprès des jeunes. »

L’OMS organisera une réunion sur les effets des activités mondiales de promotion de l’alcool, en coopération avec le gouvernement de la communauté autonome de Valence, en Espagne, au cours de cette année. En outre, elle créera un comité consultatif stratégique sur l’alcool, qui se penchera sur ce grave problème de santé publique.

Dans le discours qu’il a prononcé devant les délégués, le Dr Marc Danzon, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, a déclaré : « Il n’est pas facile d’accomplir des progrès dans ce domaine car, dans de nombreux pays, l’alcool est profondément enraciné dans la culture et les pratiques sociales. Il faut que la population soutienne les politiques de santé parce qu’elle en comprend l’importance. Pour aider les pays à obtenir ce soutien, le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe lance le Système européen de surveillance de l’alcool, qui permettra de disposer d’informations régulièrement actualisées sur la consommation d’alcool, ses méfaits, la promotion des boissons alcoolisées et les réalisations des pays en matière de protection de la santé publique contre ce fléau. »

Dans le cadre du programme de la présidence suédoise l’Union européenne, l’ordre du jour de la Conférence prévoit la réunion d’un groupe de travail spécial chargé d’étudier les mesures que l’Union européenne devrait prendre dans le domaine de l’alcool.

Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), le Conseil de l’Europe, le Forum européen des associations de médecins et de l’OMS et la Commission européenne ont été des partenaires actifs de l’OMS dans l’organisation de cette conférence. Sa Majesté la Reine de Suède a ouvert la Conférence.

Des informations plus détaillées sur la Conférence sont diffusées par l’OMS sur le site http://www.youngalcohol.who.dk et par la présidence suédoise de l’Union européenne sur le site http://www.eu2001.se (cliquer sur le drapeau français, puis sur « Calendrier »).

Des documents d’information vidéo destinés aux organismes de télévision pourront être obtenus de Phoenix Television International, Londres (Royaume-Uni). Veuillez contacter Steve Turner par téléphone (+44 (0) 207 907 0921) ou par courrier électronique (stevet@phoenix-tv.net).

7Pour des informations plus détaillées, veuillez contacter :

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