Priorité à l'eau potable
L'accès à des quantités suffisantes d'eau potable reste la priorité immédiate pour la santé des populations déplacées après le séisme et le tsunami qui ont frappé l'Asie du Sud-Est. L'urgence concerne aussi l'assainissement, l'hygiène, les abris et l'accès aux fournitures médicales de base. Alors que, selon les estimations, ces besoins ne seraient pas couverts pour trois à cinq millions de personnes, le nombre des victimes pourrait augmenter significativement à cause des épidémies. Un certain nombre de pays signalent déjà une augmentation du nombre des cas isolés de maladies diarrhéiques.
L'OMS continue d'axer ses efforts sur les besoins sanitaires des survivants, ainsi que sur la reconstruction ou la remise en état des infrastructures de santé. Guidant les secours dans le domaine de la santé publique, en coordination avec les autorités nationales et locales, les communautés, les autres institutions des Nations Unies, les ONG et les donateurs, l'OMS concentre son action dans cinq domaines essentiels :
- La surveillance épidémiologique : des équipes d'experts ont été déployés par l'intermédiaire du Réseau mondial OMS d'alerte et d'action en cas d'épidémie (GOARN) et elles font quotidiennement le point de la situation épidémiologique. Il est crucial d'identifier aussi vite que possible les flambées épidémiques potentielles pour pouvoir y riposter efficacement.
- L'accès aux soins de santé essentiels : évaluant les dommages subis par les infrastructures et les besoins des populations, l'OMS travaille en étroite collaboration avec les ministères de la santé des pays sinistrés pour remettre en état aussi vite que possible ces infrastructures.
- Conseils techniques en matière de santé publique : pour veiller à répondre aux besoins essentiels de la santé publique, l'OMS propose ses compétences techniques dans un grand nombre de domaines, évacuation des corps, riposte aux épidémies, maintien de la qualité de l'eau, traitement des excréta, menaces dues aux eaux usées ou aux produits chimiques, prise en charge des maladies chroniques, mise en place de programmes de vaccination, problèmes de santé mentale pouvant survenir après cette catastrophe dans les populations sinistrées.
- Renforcement des systèmes d'approvisionnement : veiller à l'approvisionnement en médicaments, en matériel, en vaccins et autres ressources vitales, ainsi qu'au transport.
- Coordination de l'action internationale : pour garantir que l'aide nécessaire parvienne bien à tous ceux qui en ont besoin en temps voulu, l'OMS guide les secours internationaux dans le domaine de la santé publique afin d'obtenir les meilleurs résultats.
Le Directeur général de l'OMS, le Dr LEE Jong-wook, poursuit aujourd'hui sa mission dans les régions sinistrées : il visite Aceh (Indonésie) pour évaluer l'ampleur du désastre et planifier plus efficacement l'action de l'OMS auprès des populations locales.