Pourquoi parler de "genre et santé de la femme" ?
Par "genre" nous entendons à la fois ce qui est considéré comme "masculin" et "féminin", ou les rôles joués par les hommes et les femmes. Alors pourquoi avoir un Département Genre et santé de la femme ?
Sur les divers continents et dans les diverses civilisations, l'établissement de normes et de valeurs de "genre" a pour conséquence que les femmes disposent en général de moins de pouvoirs et de ressources que les hommes. Il n'est pas surprenant que ces différences donnent souvent un avantage aux hommes – non seulement du point de vue économique, politique et éducatif, mais également en ce qui concerne la santé et l'accès aux soins de santé.
Il ne fait pas de doute que dans certains cas les différences entre les sexes portent préjudice à la santé des hommes – comme, par exemple, le fait que les jeunes hommes sont encouragés à prendre plus de risques et qu'il en résulte des taux d'accidents plus élevés, ou que les actes de violence plus fréquents entre les hommes sont la cause d'un plus grand nombre de décès et de handicaps. D'une façon générale, les professionnels de la santé estiment toutefois que les inégalités entre les sexes ont conduit à une dévaluation et une négligence systématique de la santé des femmes.
Cette situation a deux conséquences :
1) La santé des femmes a souvent besoin d'être défendue pour que des démarches soient entreprises pour accorder aux femmes les mêmes droits en matière de santé qu'aux hommes, et
2) toute organisation qui s'efforce d'étudier et de corriger les inégalités entre les sexes dans le domaine de la santé devra, dans la pratique, justement défendre la nécessité de reconnaître aux femmes les mêmes droits qu'aux hommes en matière de santé.
Pour toutes ces raisons, bien que les questions de "genre" concernent autant les hommes que les femmes, le Département Genre et santé de la femme se consacre au genre et à la santé et doit jouer un rôle particulier en tant que défenseur de la santé des femmes.