¿Cuál es la enfermedad que causa más muertes en el mundo?
P: ¿Cuál es la enfermedad que causa más muertes en el mundo?
R: Los resultados de la clasificación de las causas de muerte por orden de frecuencia dependen de las categorías utilizadas. Cuanto más amplias son dichas categorías, más probable es que se encuentren entre las principales causas de muerte.
Según estimaciones de la obra The global burden of disease: 2004 update publicada en 2008, en 2004 se produjeron 59 millones de defunciones. Treinta y cinco millones de estas fueron el resultado de causas que encajaban en la categoría general de todas las «enfermedades no transmisibles»; por su parte, las enfermedades transmisibles, maternas y perinatales causaron 18 millones de defunciones; y las causas externas y los traumatismos causaron 6 millones de defunciones.
Desglosando estas categorías generales, las principales causas de muerte fueron las siguientes:
| No. | Causa | N.º estimado de muertes (en milliones) | Porcentaje del total de muertes |
| 1 | Cardiopatía isquémica | 7.2 | 12.2 |
| 2 | Afección cerebrovascular | 5.7 | 9.7 |
| 3 | Infecciones de las vías respiratorias inferiores | 4.2 | 7.1 |
| 4 | Enfermedad pulmonar obstructiva crónica | 3.0 | 5.1 |
| 5 | Enfermedades diarreicas | 2.2 | 3.7 |
| 6 | VIH/SIDA | 2.0 | 3.5 |
| 7 | Tuberculosis | 1.5 | 2.5 |
| 8 | Cánceres de traquea, bronquios o pulmón | 1.3 | 2.3 |
| 9 | Traumatismos por accidentes de tráfico | 1.3 | 2.2 |
| 10 | Prematuridad y peso bajo al nacer | 1.2 | 2.0 |
| 11 | Infecciones neonatalesa | 1.1 | 1.9 |
| 12 | Diabetes mellitus | 1.1 | 1.9 |
Fuente: Global Burden of Disease: 2004 update
a. Esta categoría también incluye otras causas no infecciosas que se presentan en el periodo perinatal, aparte de la prematuridad, el peso bajo al nacer, los traumatismos del parto y la asfixia. Estas causas no infecciosas causan aproximadamente un 20% de las defunciones de esta categoría.
