减少碳排放，改善健康
世界卫生组织总干事
陈冯富珍博士
金融危机和气候变化等事件并非市场作乱或大自然播弄的结果。实际上，它们表明制约国家和民众互动方式的国际系统已严重失灵。我们的错误在无情地蔓延，且缺乏公正，任何国家均概莫能外。例如，温室气体排放量最低的国家最先受到气候变化影响，而且受影响最大。[1]
气候变化对健康的一些后果现已十分明确。人们已相当可靠地确定了气候变化对健康的一些影响。营养不良人数及其对儿童健康所造成的灾难性后果将增加。肆虐的洪水、干旱和风暴将造成更多的死亡和伤害。
热浪还将造成更多人死亡，尤其是老人。最后，气候变化可能会改变病媒的地理分布，其中包括传播疟疾和登革热的病媒昆虫的分布。[2]这些健康问题主要集中在发展中国家，现已变得十分严重且难以控制。[3]
遗憾的是，决策者们迟迟没有认识到， 气候变化真正的底线就是对人类健康和生活质量的危害。然而，令人欣慰的是，这种情况在开始发生改变。在世界卫生大会上，各国卫生部长号召强化行动，以应对气候变化，保护人类健康，[4]包括提高认识，制定区域和国家行动计划，并提供更多的支持，以加强卫生系统的适应能力，特别是在最脆弱的国家。
在过去几个月内，一些主要医学协会和卫生领域的非政府组织，代表成千上万名卫生专业人员和其他有关公民大声疾呼并开展了宣传运动。[5,6] 研究结果表明碳减排战略是改善健康的一剂良方，因而有助于推动这些变化。因此，今天在《柳叶刀》期刊上发表的文章非常及时且极其重要。
这些文章有力地阐述了气候与卫生目标之间的联系。经研究，大多数气候变化缓解措施（包括清洁家庭能源来源，减少对汽车交通的依赖，和发达国家减少对动物产品的消费）都会收到公共卫生方面的效益。
在许多情况下，这些效益相当可观，它有助于处理一些规模最大且增长速度最快的全球卫生挑战，以及占用卫生部门资源最多的疾病负担，如急性呼吸道感染、心血管疾病、肥胖症、癌症和糖尿病。缓解措施对气候的影响是长期的，并分布于全球各地，而健康效益则是直接的，体现在局部地区，这就使政治家和公众更加关注这一问题。
因此，这项研究更加突出了卫生界在气候政策中的作用。它为我们提供了又一个理由，应为采取有效和公平的缓解措施奋力疾呼，同时它还提出了一个有力而积极的论点，证明应采取更加持久和更加健康的公共政策。这些文章还以实例说明，无论是在温室气体排放方面进行财政投资还是减少排放量，所能实现的健康效益差异极大。如果不能将最能促进健康的缓解选择列为优先事项，我们将会错失一次重大的社会良机，并无法获得适当的投资回报。
现在的问题不在于气候变化是否正在发生，问题是我们如何才能以最有效的方式作出应对。首先要采取的步骤是明确的。在短期内，加强卫生系统，扩大经过验证且费用低廉的公共卫生干预措施覆盖面，控制对气候敏感的疾病，这将加速实现卫生相关千年发展目标的进程，并拯救成百万人的生命。从长远来看，采取同样的行动还将降低对气候变化的脆弱性。应对气候变化与保护人类健康的事业并不矛盾：它是同一议程的组成部分。
随着各国政府首脑于12月7日至18日在哥本哈根举行会议（缔约方第15次会议），将就如何应对气候变化问题达成一项协议，卫生界传递出三个明确讯息。
首先，气候变化对健康构成了重大威胁。其次，加强贫穷疾病的控制对保护最脆弱群体至关重要，同时它也是一项安全的投资领域，可促进适应气候变化。第三，如本期刊物文章所述，减少温室气体排放量可起到相互促进的作用，即可减少气候变化现象，又可改善公共卫生状况。因此，健康保护应当作为对缓解措施的评判标准之一。
应对气候变化不仅是一个国际协议或经济成本问题；实际上是我们对所生活的世界做出的某种选择。气候变化就是我们为那些目光短浅的政策所付出的代价。追求经济财富凌驾于地球的生态健康，以及优先于对社会最脆弱群体的考虑。
从根本上说，我们现在正面临价值观的选择：改善生活，保护最脆弱群体以及公平合理。这就是真正促进公共卫生的价值观，卫生界作为合作伙伴，愿意共同致力于应对这一挑战。
经《柳叶刀》准许转载
参考文献
3. 世卫组织。全球疾病负担：2004年更新。 （2009年11月2日供访问）。
4. 世卫组织。气候变化和卫生：第六十一届世界卫生大会决议。2008年5月24日。（2009年11月2日供访问）。
5.世界卫生协会。世界卫生协会卫生与气候变化德里宣言。2009年。 （2009年11月2日供访问）。
6. Lim V, Stubbs JW, Nahar N等。政治家必须关注气候变对健康的影响。2009年《柳叶刀》；374：973。