Poliomyelitis in Namibia
7 juin 2006
Une enquête est en cours sur 34 cas suspects qui ont présenté une paralysie soudaine, la plupart dans la région de Windhoek en Namibie. Pour trois d'entre eux, le poliovirus sauvage a été confirmé. Celui que l'on pense être le premier cas est un homme de 39 ans, chez qui la paralysie est apparue le 8 mai et qui a ensuite été confirmé comme étant infecté par le poliovirus sauvage de type 1. Dans leur majorité, les cas suspects ont plus de 20 ans et sept sont morts.
Les autorités sanitaires nationales planifient une riposte à la flambée épidémique du poliovirus sauvage en Namibie, d'où il avait disparu depuis 1996. Une enquête sur cette flambée qui, de façon inhabituelle, semble surtout toucher les adultes, est en cours. Le séquençage génétique confirme que le virus est compatible avec l'importation d'Angola d'un virus d'origine indienne. L'Angola, indemne de la poliomyélite depuis 2001, a été réinfecté l'année dernière par un virus indien.
Le gouvernement planifie une campagne de vaccination comportant trois journées nationales de vaccination (JNV) avec le vaccin antipoliomyélitique buccal monovalent de type 1. La première JNV pourrait avoir lieu dès le 21 juin. Elle visera à vacciner toute la population du pays (deux millions d'habitants) et ne se limitera pas comme d'habitude au moins de 5 ans. L'âge des nouveaux cas éventuels déterminera les tranches d'âge ciblées lors des 2 JNV suivantes. Une équipe internationale se trouve dans le pays pour aider les autorités nationales.
La Namibie a entrepris la vaccination systématique contre la poliomyélite en 1990. S'il reste encore à déterminer la cause de cette flambée touchant en grande partie des adultes, il est probable que ceux qui ont été atteints n'ont pas été vaccinés au cours de leur enfance. La couverture de la vaccination systématique en Namibie est aujourd'hui de 60 à 80 % selon les régions.