Mortinatalidad en el Bangladesh rural: exposición a arsénico y otros factores etiológicos
Nicola Cherry, Kashem Shaikh, Corbett McDonald, Zafrullah Chowdhury
Objetivo
Utilizar los datos reunidos por Gonoshasthaya Kendra, una gran organización no gubernamental que dispensa atención de salud en unas 600 aldeas, para determinar el perfil epidemiológico de la mortinatalidad y el posible efecto adicional sobre esa variable de la contaminación por arsénico de los pozos con bomba manual en Bangladesh.
Métodos
Se seleccionaron para el estudio los embarazos llevados a término y los resultados (n = 30 984) correspondientes a dos años civiles, junto con los datos existentes sobre 26 factores socioeconómicos y sanitarios. La atención de salud en esas aldeas se administraba desde 16 centros geográficos; a partir del Nacional Hydrochemical Survey se obtuvo la información sobre la concentración media de arsénico correspondiente a cada centro. Tras realizar un análisis unifactorial, se elaboró un modelo logístico multifactorial de varios niveles para la mortinatalidad. El efecto adicional del arsénico se calculó teniendo en cuenta todos los factores de confusión potenciales así identificados.
Resultados
La tasa de mortinatalidad global era del 3,4% (1056/30 984) y aumentaba con la concentración de arsénico estimada (2,96% a < 10 µg/l; 3,79% a cifras de entre 10 µg/l y 50 µg/l; y 4,43% a valores ≥ 50 µg/l). Ajustando los valores en función de 17 factores socioeconómicos y sanitarios, las razones de posibilidades estimadas para el arsénico (con < 10 µg/l como referencia) seguían siendo altas: 1,23 (intervalo de confianza del 95%, IC95%: 0,87-1,74) a entre 10 µg/l y 50µg/l, y 1,80 (IC95%: 1,14 - 2,86) a valores ≥ 50 µg/l.
Conclusión
La contaminación por arsénico lleva asociado un mayor riesgo de mortinatalidad. Este riesgo, suficientemente importante para ser detectado mediante estudios ecológicos y difícilmente atribuible a factores de confusión no determinados, es en último término prevenible. Debe hacerse todo lo posible para proteger a las mujeres en situación de alto riesgo.