Sector privado, recursos humanos y licencias para servicios de salud en África
Ndola Prata, Dominic Montagu, & Emma Jefferys
RESUMEN
En gran parte del mundo en desarrollo, los proveedores y las farmacias del sector privado son las fuentes más importantes de atención médica y de medicamentos, pese a lo cual esos proveedores son ignorados con frecuencia en la planificación de la salud pública. En este artículo se presenta la evidencia disponible para identificar, teniendo en cuenta la situación socioeconómica, los estratos de la sociedad que se benefician de la atención pública y los que recurren a la atención privada. Utilizando datos extraídos de los informes temáticos sobre salud, nutrición y pobreza de la población del Banco Mundial para 22 países de África, se hizo una evaluación del uso de los servicios de salud públicos y privados, por quintiles de bienes, para el tratamiento de casos de diarrea y de infecciones respiratorias agudas, como indicadores aproximados de los servicios subvencionados con fondos públicos. Se evaluaron la evidencia y la teoría sobre el uso de redes de licencias como complemento de los programas gubernamentales de prestación de servicios de salud pública. Se aportan ejemplos de licencias para servicios de salud en África y Asia a fin de ilustrar las posibilidades que brindan los sistemas de concesión de licencias para multiplicar los proveedores privados y ampliar así la oferta de puntos de prestación de servicios públicos. Sostenemos que, considerando la demanda establecida de servicios médicos privados en África, en el futuro se debería tener en cuenta a estos proveedores a la hora de planificar los recursos humanos destinados a la salud pública. Habiendo estudiado todos los sistemas que se han ensayado para colaborar con proveedores privados, desde la contratación, pasando por los comprobantes, hasta los cambios de comportamiento y la educación de los proveedores, hemos llegado a la conclusión de que la concesión de licencias brinda las máximas posibilidades para la integración en programas a gran escala en África en lo que atañe a combatir enfermedades de crucial importancia para la salud pública.